Entriamo nella seconda settimana e siamo a metà del nostro viaggio. La tappa odiena é la più lunga (e folle) della nostra vacanza. In un solo giorno, per motivi di tempo, decidiamo di lasciare il Nevada, entrare nello Utah per visitare i parchi dello Zion e del Bryce canyon, quindi scendere in Arizona e pernottare a Page, sul Lake Powell. Si tratta "solo" di attraversare tre stati e percorrere appena 680Km....Questo percorso non é una mia idea, poiché molti tour organizzati dalle agenzie (quelli in pullman, per intenderci) visitano i due parchi in una sola giornata. In realtà é anche una cosa fattibile, visto che sono abbastanza vicini, a patto che si parta di buon'ora...Invece, per non smentirci, lasciamo Las Vegas appena alle 10.30, in ritardo di un paio d'ore sulla tabella di marcia prevista. Un ritardo, purtroppo, che ci costerà caro. Il mattino, una volta liberi dall'infernale traffico di Las Vegas ed entrati finalmente sulla I15 direzione Nord, valutando la situazione ho proposto di saltare lo Zion. Conoscendo i nostri tempi SAPEVO che il tempo non sarebbe bastato...Fortunatamente la Daniela ha spinto al contrario, perché questo parco si rivelerà una piacevole sorpresa ed uno dei luoghi più belli che abbiamo visitato. Anzi devo dire che tutta la parte Meridionale dello Utah é splendida, con i rossi scenari tipici del West alternati alle verdi montagne dell'altopiano di Paunsaugunt, dove si trova il Bryce Canyon.Un altro errore importante é che, una volta arrivati allo Zion, dimenticheremo che lo Utah é un'ora avanti rispetto agli altri stati dell'Ovest..E dire che lo sapevamo!!!!

Virgin Canyon, Arizona

Il canyon é chiuso alle automobili ma é visitabile grazie alle navette gratutite che dal Visitor center portano alla stazione terminale del Temple of Sinawa. La strada si insinua tra la vegetazione costeggiando il fiume, circondata dalle pareti di roccia a strapiombo dai magnifici colori - tonalità sfumate di rosso, arancio e bianco - alte sino a 900 metri. Il percorso in navetta dura poco meno di un'ora e prevede alcune fermate in punti da cui partono i sentieri, alcuni dei quali abbastanza brevi e spettacolari. L'autista - un grande !!con la birra fresca accanto al volante - funge anche da guida e snocciola commenti e nozioni sul luogo, seppure il suo marcato accento renda poco comprensibile la narrazione. Il paesaggio é meraviglioso, i colori delle rocce si sposano alla perfezione con la ricca vegetazione. Risuciamo a vedere un condor volare altissimo e masestoso,ben sopra le cime dei monti. Dal Temple of Sinawa si accede ai Narrows, il punto più stretto del canyon. Qui si cammina in mezzo al fiume, in una strettoia larga al massimo una decina di metri. Sarebbe una magnifica escursione ma deve essere fatta con attenzione: serve un abbigliamento adatto perché ci si bagna, ci vuole tempo per camminare,evitando le siepi con i serpenti, é una passeggiata vietata assolutamente in caso di pioggia, poiché il fiume si ingrossa rapidamente travolgendo gli escursionisti...Noi, come tanti, ci limitiamo al tour con la navetta e torniamo al vistor center con il nostro orologio che segna le 16...Ma qui casca l'asino, in realtà nello Utah sono le 17! Come abbiamo potuto sbagliare?? Il programma prevede il Bryce come tappa seguente, distante "solo" 140km. Un paio d'ore dovrebbero essere sufficienti ma il sole di Settembre cala presto...Certo vedere il parco al tramonto deve essere meraviglioso ma si rischia di arrivare con il buio.

 

Bryce Canyon